Арнольд Копельсон

До пенсии детектива Уильяма Сомерсета остаётся семь дней. Ветеран уголовного розыска надеется оставить позади город и его грешных обитателей, но последняя неделя службы приносит сразу две неприятности: молодого напарника Миллса и дело об особо изощрённом убийстве. Опыт и острый ум подсказывают Сомерсету, что это преступление, скорее всего, не останется единственным. Пока детектив отсчитывает дни до отставки, расследование грозит обернуться началом череды убийств.

Полковник Сэм Дэниелс, руководитель Центра кризисных вирусных эпидемий армии США USARMIID в Мэриленде, направлен для расследования вспышки геморрагической лихорадки в Заире. Затем его военное начальство убеждает Дэниелса считать вирус нелетальным. Однако обезьяна из Заира привезена в США на борту корейского грузового судна, а затем похищена сотрудником карантина. Животному удаётся заразить людей, и они, в свою очередь, инфицируют всех, с кем вступают в контакт. Все заболевшие умирают ужасно в течение нескольких часов.

Дэниелс понимает, что вирус достиг Америки, но руководство пытается помешать ему что-либо с этим сделать. Вскоре затронуты целые города. Поскольку Сэм старается отследить источник вспышки, он понимает, что военные пытаются использовать его как биологическое оружие. Вскоре полковник выяснит, что вирус был разработан в секретной военной лаборатории. Более того, там же хранится противоядие, способное останавливать болезнь. Делая всё возможное, чтобы добраться до антидота, герой нашёл другой выход. Он встретил учёную, способную создать исцеляющую сыворотку, однако, для этого необходимо отыскать «пациента 0» — ту самую африканскую обезьянку...