Дэнис Лосон

В будущем Англия пребывает в состоянии холодной войны с Китаем. Доктор Винсент Маккарти — исследователь в Министерстве обороны, который разработал сложные протезы и мозговые имплантаты, позволяющие солдатам с тяжёлыми травмами восстанавливать свои способности, хотя не без проблем. Учёный завербовал в свой проект блестящую молодую Аву — после сильнейшего впечатления, которое он получил от её талантливой работы в области искусственного интеллекта. Маккарти признаётся новой коллеге, что ищет способ воссоздать разум своей дочери Мэри, чей мозг был повреждён.

К сожалению, Аву застрелил подосланный китайцами шпион-убийца, пытающийся саботировать её работу. Тем не менее, Винсент сканировал разум и поведение Авы, поместив полученные файлы в компьютер. Он загружает их в тело андроида и возвращает к жизни. «Машина», как он называет своё создание, медленно развивает растущую изощрённость в отношениях с миром и понимании явлений. Винсент хорошо осознаёт, что Машина является чем-то большим, чем просто имитация жизни. Между тем, его начальство требует, чтобы сознание Машины было ограничено рамками, и оно использовалось только как смертоносное военное оружие...