Дэвид Морелл

Рэмбо, травмированный и разочарованный ветеран войны во Вьетнаме, который является обученной машиной для убийств, мирно живёт в Таиланде. Он ловит змей для туристов, охотится на рыбу для местных буддийских монахов и занимается ремонтом старых лодок. Однажды группа христианских волонтёров, выполняющих медицинскую миссию, во главе с Майклом Бернеттом, просит героя переправить их через реку во враждебную Бирму, чтобы доставить лекарства, врачей и силу молитвы угнетённым племенам каренов на юго-востоке страны. После продолжительных просьб от единственной в группе женщины, Сары Миллер, Рэмбо неохотно согласился. 

Когда они направились вверх по реке в Мьянму, произошло столкновение с речными пиратами, и стало ясно, что, несмотря на его возраст, Джон всё ещё сильный воин. Инцидент настраивает миссионеров против него, и они расстались в плохих отношениях. Только Сара видит в Рэмбо что-то хорошее, поскольку, похоже, между ними действительно есть чувство родства. Когда миссионеров похитили, их пастор нанял группу наёмников, чтобы спасти свою паству, и Рэмбо берёт на себя спасение заложников. Отбрасывая свои притязания на мирное существование, он отправляется на убийства. Похитители — местное военное подразделение во главе с лейтенантом Ай. Его люди обыскивают деревни и играют в азартные игры, заставляя беженцев бегать по минным полям. Среди многоэтнических наёмников — жестокосердный бывший тип SAS Льюис и его более гениальный товарищ по кличке Школьник. Поскольку их операция по спасению миссионеров пошла не по плану, Джон выбирает свой путь...

Джон Рэмбо сейчас живёт в Таиланде, в буддийском монастыре, зарабатывая дополнительные деньги, принимая участие в нелегальных поединках боевых искусств. Полковник Траутман, наконец, выследив солдата, просит его присоединиться к нему в секретной миссии по поставке оружия афганским повстанцам, сражающимся с Советскими войсками. Уставший от войны, кровопролития и потерь, Рэмбо отказывается. Однако Траутман в любом случае отправляется на операцию, в ходе которой он был схвачен и помещён в грозный советский аванпост.

Когда Рэмбо сообщили об этом, он немедленно вылетел в Афганистан, чтобы спасти своего друга и наставника. Присоединившись к местным повстанцам, в том числе маленькому мальчику, Джон воочию наблюдает жестокость, когда советские вертолёты атакуют деревню, в которой он находится, без разбора убивая как мятежников, так и мирных жителей. Тем временем Траутман подвергается пыткам, но отказывается разглашать цель своего задания или что-нибудь о Рэмбо, когда советские военные обнаружили, что Джон находится в этом районе. Жизнь Траутмана на грани, поэтому герой должен найти способ проникнуть на советскую базу, спасти полковника и помочь устранить советское присутствие на афганской земле.

Будучи помещённым в федеральную тюрьму за его «небольшую» эскападу в Орегоне несколько лет назад, Рэмбо решил, что это лучшее место для жизни, чем общение с неприветливой американской публикой, которая его презирает и маркирует как «убийцу детей» из-за его службы во Вьетнаме. Однако его старший офицер, полковник Траутман, думает иначе: он считает, что Джон — единственный мужчина в стране, имеющий шансы на успех в разведывательной миссии в джунглях Вьетнама. Цель операции: найти американских военнопленных, все ещё находящихся в лагере вьетконгонцев. Герой должен добраться до лагеря, из которого он сбежал во время своей военной службы, и сфотографировать американских солдат.

При успешном выполнении задания Рэмбо получит президентское помилование. У него есть 36 часов, чтобы быть сброшенным с воздуха в коммунистический Вьетнам и найти доказательства. Однако его начальство — белые воротнички яппи — заинтересованные только в сокрытии — не ожидают, что он преуспеет. Когда Джон находит действующий лагерь для военнопленных, американцы отдают его злобным русским и вьетконгским силам, и Рэмбо должен самостоятельно идти к свободе. Для солдата начался ещё один Крестовый поход...