Иэн Сомерхолдер

Четыре месяца назад жизнь Елены и Джереми Гилберт разделилась на до и после: их родители погибли в автомобильной катастрофе, когда машина упала с моста. Елена чудом осталась жива, но пережить утрату оказывается непросто. В провинциальном Мистик Фоллс заботу о брате и сестре берёт на себя их тётя Дженна. Оформив опекунство, она старается заменить подросткам родителей и помочь им вернуться к привычной жизни. Начинаются школьные занятия, и семнадцатилетняя Елена, прежде считавшаяся лучшей ученицей класса, вновь оказывается среди знакомых лиц. Рядом с ней — лучшие подруги Бонни Беннет и Кэролайн Форбс, чья поддержка помогает справляться с горем.

Появление нового ученика, Стефана Сальваторе, меняет повседневную жизнь Елены. Привлекательный юноша быстро становится предметом всеобщего внимания, но сам проявляет интерес именно к ней. Взаимная симпатия вскоре перерастает в роман. Однако у Стефана есть тайна, которую он больше не может скрывать от любимой: за его юной внешностью стоят сто шестьдесят два года жизни. Он вампир, отказавшийся от человеческой крови. Для Елены это признание открывает сторону мира, о существовании которой она прежде не подозревала.
Тем временем в Мистик Фоллс происходят загадочные убийства, а появление Деймона, родного брата Стефана, нарушает покой влюблённых. В отличие от брата, Деймон не отказывается от человеческой крови. Но и он оказывается под обаянием Елены: стремясь завоевать её сердце, вампир начинает менять своё поведение. Отношения между героями становятся всё сложнее, а привычный город раскрывает новые тайны. Выясняется, что среди его жителей немало сверхъестественных существ, а Бонни обладает ведьмовскими способностями. Елене и её близким предстоит столкнуться с тёмными силами и бороться не только за победу добра, но и за сохранение собственной души.