Кэти М. О’Брайан

В ближайшем будущем отчаяние стало прибыльным развлечением. Бен Ричардс убедился в этом на собственном опыте: его дочь смертельно больна, а нужное лечение недоступно обычному человеку по цене. Когда все остальные варианты исчезают, остаётся единственный путь — участие в самом жестоком реалити-шоу современности. В этом проекте жизнь участников становится ставкой в борьбе за денежный приз, а гибель каждого оплачивается овациями многомиллионной аудитории. Бен подписывает контракт, прекрасно осознавая: обратной дороги нет.

Правила игры предельно просты и безжалостны — продержаться тридцать дней, пока по пятам идут профессиональные охотники, обученные убийцы, для которых чужая жизнь ничего не значит. Организаторы не жалеют средств на зрелищность: ежедневно появляются новые ловушки, любое развитие событий может обернуться смертельной опасностью. Камеры фиксируют каждый шаг. Зрители жаждут крови. А те, кто угодил в эту чудовищную машину, осознают: победителем из множества участников выйдет лишь один, и плата за успех — всё, что составляет человеческую сущность.

Бен включается в гонку, где ставки запредельно высоки, а законы определяются не справедливостью, а рейтингами. Физическая выдержка, находчивость, инстинкт самосохранения — всё это ему пригодится. Однако ключевое испытание поджидает не на арене, а в его собственной душе: сколько можно оставаться отцом, когда система методично превращает тебя в зверя? Когда борьба за жизнь дочери вынуждает попирать собственное достоинство? С каждым днём в этой игре Бен всё ближе не только к триумфу или гибели — но и к той грани, за которой он перестанет узнавать самого себя.