Курт Джонстад

На просторах галактики существует огромное количество колонизированных планет, входящих в состав Империума. Причем местные органы самоуправления имеют широкий спектр полномочий. С Материнского мира прибывают военные на лугу под названием Вельдт. Их лидер Аттикус Ноубл имеет звание адмирала и отличается излишней жестокостью. Миссия состоит в том, чтобы изловить членов Клана Кровавого Топора и наказать. Вот только прежде чем настигнуть повстанцев, необходимо пополнить запасы провианта. Для этого полководец лично требует у вождя небольшой деревушки Синдри отдать зерно. Дерзкий руководитель отказывает военным, за что Аттикус собственноручно забивает чиновника до смерти, а затем приказывает фермеру по имени Гуннар до завтрашнего утра подготовить нужное количество провизии.

Девушка-солдат Кора увидев бесчеловечное обращение с местными, собирает личные вещи и намеревается уехать подальше. Однако, неподалеку другие бойцы хотят изнасиловать незнакомую женщину. Главная героиня вынуждена вмешаться, убить подчиненных Ноубла и фактически встать на сторону повстанцев. Гуннар предлагает ей обратиться к наемникам из города Провиденс за защитой. Первым в списке становится контрабандист Кай, а затем Кора договаривается о сотрудничестве с бывшим офицером Титом, попавшим в опалу. Тираном Материнского мира является отчим главной героини Балисариус. Некогда последний уничтожил население планеты, где родилась бойкая барышня.

В 480 г. до н.э. король Персии Ксеркс послал свои сильные и могущественные войска, чтобы завоевать Грецию. Греческий город Спарта является домом для лучших бойцов во всей стране. Спартанский царь Леонидас выбрал 300 солдат, чтобы встретить персов у Фермопил. Они спрятались в узком ущелье, чтобы враги не могли оценить количество своих противников. Однако герои были отправлены на самоубийственную миссию, призванную дать остальным грекам больше времени для подготовки к вторжению. Воины сделали всё возможное, чтобы забрать с собой как можно больше персов.

После того, как король Леонидас и 300 отважных спартанцев пали в битве при Фермопилах, правление Спартой взяла в свои руки его жена Горго. Несмотря на давнее соперничество, Спарта объединяется с Афинами, чтобы предотвратить персидское завоевание греческих городов-государств. Афинский генерал Фемистокл готовится встретить нападающих под командованием своего царя Ксеркса в море. Основываясь на пророчествах дельфийского оракула, он обновил флот военных кораблей. Вражеская армада кораблей, расположенных у греческого побережья, также включает флот безжалостной Артемизии, гречанки с мстительной ненавистью к своему народу, которая сыграла важную роль в восхождении Ксеркса как обожествлённого правителя. Она сражается вместе со своими персидскими союзниками, хотя изначально скептически относилась к морскому сражению. Несмотря на то, что персидские корабли значительно превосходят по численности, гениальное использование стратегии Фемистокла постепенно ведёт к неожиданной победе...

Действие происходит в четыреста восьмидесятом году до нашей эры. Царь персов Ксеркс, собрав многомиллионную армию, начал вторжение в Грецию. Он отправил своих посланников к царю Спарты — Леониду, который отказался дать врагу "землю и воду". Вместо проявления покорности, спартанцы убили послов. Леонид, проигнорировав предупреждение провидцев о грядущем поражении, обратился за помощью к Артемию, своему ближайшему соратнику и другу. Герои собрали три сотни отважнейших воинов, которые якобы "отправились на прогулку"...

Так началась битва, вошедшая в историю как Фермопильское сражение. Отказавшись от помощи обитателя Огненных ворот, Эфиальта, царь Леонид привёл горбуна в ярость... А затем персы начали атаковать... Состоявшиеся переговоры между правителями не принесли результата. Воины Леонида отбрасывали противника с невероятной отвагой и мощью. А тем временем оскорблённый Эфиальт предал спартанцев. Воспользовавшись предложением Ксеркса о награде, вероломный горбун провёл воинов Персии по тайной горной тропинке. Так спартанцы попали в кольцо врага. Ксеркс потребовал потерпевших поражение воинов склониться, но они отказались...