Лола Кёрк

Хелен — медсестра отделения скорой помощи, чья личная жизнь всегда вращалась исключительно вокруг Энди, её единственного сына. Сейчас взрослый молодой человек, отправившийся в Сирию, был взят в плен представителями террористической организации. Жизнь героини разделилась между работой, где она делает всё для пациентов, и взаимодействием с ФБР, в чьей компетенции вернуть Энди домой. Однако Бюро озадачивает отчаявшуюся мать бюрократической волокитой. Похитители требуют двадцать миллионов долларов, которые США не будут платить, так как государство «не ведёт переговоры с террористами». Более того, агенты утверждают, что поскольку похищенный был фрилансером, а не отправленным по заданию, он «виноват сам, так как знал, во что ввязывается».

Между тем, Эми, бывшая девушка Энди, познакомила Хелен с Шарлоттой, женщиной, побывавшей в аналогичной ситуации. Шарлотта уверила, что освободила своего сына без помощи правительственного агентства. При этом она о многом умолчала. Хелен начала собирать деньги. Сэм, коллега её сына, рассказал о Viper Club — сети независимых журналистов, у которых развитая система зарубежных связей. Молодой человек поведал, что члены Viper Club внимательно следят друг за другом и могут предоставить больше информации, чем ФБР. Сэм и Шарлотта настаивают, чтобы Хелен нарушила требования ФБР и обнародовала сообщение организации, держащей Энди в заложниках. Вскоре события начали развиваться по непредсказуемой траектории...

Двадцатитрёхлетняя Андреа уже состоялась как писательница. Героиня обрела успех, написав свой первый роман, однако после его публикации у молодой женщины наступил творческий кризис. Справиться с литературным застоем девушке помогло обильное алкогольное возлияние, которое со временем привело к зависимости. Спустя несколько лет героиня сумела остановиться, чему способствовали её новые отношения. Ник оставил врачебную карьеру и занялся написанием исторической документалистики. Его военные хроники пользуются популярностью, что вызывает у Андреа некоторую профессиональную зависть.

В поисках вдохновения она бесцельно слоняется по комнатам дома, который разделяет со своей родной сестрой. Стоит в голове писательницы возникнуть идее, как она спешит её записать. И всё же большую часть размышлений героиня посвящает одному вопросу: на самом ли деле Ник — её вторая половинка?.. Тем временем у Тары, сестры Андреа, свои проблемы. Девушка зарабатывает на жизнь услугами массажистки, а личное счастье строит с немолодым рокером, оставившим музыкальное поприще много лет назад. Мартин, когда-то востребованный исполнитель, давно лишился своего блеска, но он напоминает Таре отца, который был для неё лучшим на свете. Между тем, у Андреа свои воспоминания о родителе, умершем год назад. Отец для неё всегда был отвратительным человеком, унижающим свою семью...

Мари Гилберт с трудом выживает. У неё есть две работы: строитель и официантка, чтобы каким-то образом справиться со своими двумя дочерьми-подростками. Будучи совсем юной, героиня стала матерью: ей пришлось отдать свою первую дочь Шеннан приёмным родителям, потому что она не могла заботиться о малышке. Этого не должно случиться с её младшими детьми Шерри и Саррой. Когда Шеннан неожиданно появляется для воссоединения семьи, Мари опешила. Пытаясь выяснить как можно больше о девушке, она взялась за поиски фактов.

Вскоре героиня выясняет, что Шеннан предлагает себя в качестве девушки по вызову на рекламном сайте Craigslist. После посещения клиента в закрытом жилом комплексе на Лонг-Айленде Шеннан исчезла без следа. Во время поиска пропавших без вести полицейские во главе с комиссаром Доманом находят тела нескольких молодых женщин, которые предлагали секс через тот же интернет-ресурс. Но Шеннан нет среди четырёх трупов, найденных на пляже. Вместе с матерями и сёстрами жертв убийства, устраивавших бдения и акции протеста и общавшихся с прессой, Мари пытается убедить полицию, которая занимается расследованием халатно, активизировать действия, чтобы найти любые следы, имеющие отношение к серийному убийце...