Майкл Херст

793 год нашей эры. Рагнар Лодброк — молодой честолюбивый воин, у которого есть ферма, жена Лагерта и двое детей подросткового возраста, Бьорн и Гида. Ролло, старший брат героя, не привержен к семейной жизни так, как Рагнар. А тем временем младший брат, свирепый боец, одержим жаждой изменений своей судьбы. Однажды братья приняли участие в кровавом сражении. После победы измотанный Рагнар увидел фигуру бога Одина, в чёрном плаще блуждающего среди мёртвых. В сопровождении воронов бог отбирал воинов, которые сражались с большой доблестью. Один намерен провести их в большой зал Вальхаллы. Шокированный герой скорбит о том, что он пережил все битвы, в которых погибли друзья его юности. Мужчина уверен, что отныне он не попадёт в небесный чертог, а потому молит лидера своего клана дать ему шанс умереть на поле битвы.

И Рагнар, и Ролло поклялись в верности Харальдсону. Когда вождь проводил суд в Каттегате, герой вместе с Лагертой, взяв сына, прибыл подтвердить преданность мальчика, а также получить приказ, куда отплыть в поисках добычи и сокровищ. На этот раз гордый искатель приключений решил предложить другой путь: не устраивать набеги на восток, как это всегда было принято, а отправиться на новую территорию на западе. Рагнар изучил технику навигации и с помощью своего друга Флоки сконструировал новый тип корабля. Когда Харальдсон отверг идею героя, тот не подчинился правителю... Он взял брата и ближайших друзей и отплыл в западном направлении, где первой остановкой стал мирный английский монастырь на берегу Нортумбии...