Николай Куликов

Если у каждого рожденного человека имеется свое предназначение, то Алексей Гущин вне всяких сомнений был призван летать в небесах, со скоростью многократно превышающей соколиную, и логично стал военным пилотом. К сожалению, обеспечив парня всеми мыслимыми талантами и яркой внешностью, всевышний забыл вложить в комплект умение гнуть шею перед начальством и угадывать его желания. Как результат, юноша вылетает из ВВС с волчьим билетом, и лишь благодаря наличию влиятельного родителя, крупного конструктора Игоря Николаевича, получает шанс устроиться в авиационной кампании.Её хозяин Шестаков, с радостью готов порадеть сыну старого приятеля, а во время работы на тренажере на способного парня обращает внимание один из ведущих «летунов» коллектива Леонид Зинченко.

Ветеран включает новичка в состав экипажа, и быстро убеждается, что тот не по чину горд, и обладает сложным характером. В первом же полете происходит несколько мелких конфликтов, но со временем все утрясается, а между Гущиным и очаровательным вторым пилотом Сашенькой Кузнецовой начинается пылкий роман. Идиллия с грохотом рушится, когда Алексей вступается за стюарда, и затевает ссору с влиятельным пассажиром. Чудом избежав увольнения, благодаря вмешательству командира, он отправляется в рядовой рейс, в далекую азиатскую державу. Получив сигнал бедствия с острова Канва, лайнер меняет направление и летит спасать людей.

С младых ногтей Валерик Харламов не мыслил для себя иного будущего чем хоккей, и пройдя непростую школу детской секции ЦСКА, попадается на глаза великому тренеру Анатолию Дмитриевичу Тарасову. Понимая, что конкуренцию у звезд играющих в основе пареньку не выиграть, мэтр отправляет его в Звезду из Чебаркуля, дабы тот пообтерся во взрослой игре низших лиг. Впрочем, юноша проявляет истинно мужской характер и начинает забивать с первого же матча, давая понять, что вполне созрел для сражений на высшем уровне. Тренировки «деда» печально знамениты запредельными нагрузками, но новичок достойно смотрится на фоне ветеранов, и получив номер семнадцать, закрепляет его, а так же место в первой пятерке за собой на десятилетия.

Поскольку, в те времена немыслимо было представить в СССР любую структуру, находящуюся без жесткого контроля со стороны партийных органов и всесильного КГБ, Харламов знакомится с куратором Болышевым, который привычно плетет интриги, пытаясь опорочить честное имя Тарасова, человека своенравного и независимого. Вот только герой категорически отказывается участвовать в травле наставника, и писать на него кляузы. В 1972 году все только и говорят, что о предстоящей серии матчей с канадскими профессионалами, но неожиданная автомобильная авария рушит все планы подготовки, а врачи вообще сомневаются сможет ли Валера вернуться на ледовую площадку.