Ричард Мэтисон

Эксцентричная Норма Льюис недавно получила от совершенно незнакомого человека коробку с кнопкой внутри. Точнее данный предмет лежал у входной двери и супруг по имени Артур приволок домой. Записка из того же пакета гласит, что в 17 часов некий Стюард все объяснит. Последний приходит вовремя и действительно вносит ясность в ситуацию. Чета вольна нажать на красную кнопку и незнакомый человек погибнет. Зато Льюиси получат миллион долларов и смогут распоряжаться им как хотят. Хоть Артур пытается рассуждать на тему этичности поступка, Норма действуя решительно, нажимает на кнопку. Вскоре Стюард приносит деньги, забирает коробку и обещает отдать какому-нибудь незнакомцу.

Главный герой запоминает номер автомобиля, на котором уехал таинственный гость, а наличность кладет в сейф, находящийся в подвале. Затем чета едет в гости к сестре Нормы, чтобы отрепетировать предстоящую свадебную церемонию. Мистер Льюис просит тестя-детектива выяснить личность водителя упомянутой ранее машины. На следующий день Стюард звонит благоверной мужчины и просит объяснить причину обращения к правоохранительным органам. Постепенно выясняется, что таинственный визитер носит коробки замужним парам с одним ребенком до сорока лет. Раньше он трудился в НАСА и был убит ударом молнии, когда спутник «Викинг-1» прислал первые фотографии поверхности Марса. В морге Стюард ожил и приобрел сверхспособности. С тех пор он выполняет задание «хозяев».