Жозефин Декер

Молодая и амбициозная Ленни Уокер недавно потеряла родную сестру по имени Бейли, которая умерла от внезапной остановки сердца. Сейчас девушка тяжело переживает трагическую смерть родственницы и даже впадает в продолжительную депрессию. Красавица очень скучает и не понимает, как жить дальше. Занятия любимой музыкой не помогают девушке прийти в себя. Ленни проживает вместе с родной бабушкой и дядей. Близкие люди построили дом в лесу, чтобы жить в тишине и уединении. В гости к Уокер часто приходит парень погибшей Бейли по имени Тоби. Сейчас персонажу приходится нелегко, ведь ему не хватает любимого человека. Общее горе сближает главных героев. Они проводят много времени вместе, что отвлекает персонажей от плохих мыслей. Вскоре Ленни заинтересовывается местный ловелас по имени Джо. Девушка сначала не принимает ухаживания, но потом все же дает ему шанс. Через время красавице становится легче, и она продолжает заниматься музыкой, а также ходит на репетиции.

В конце 1940-х годов молодожёны Фред и Роуз Немсер едут в Беннингтон-колледж в Вермонте, чтобы на пару дней остановиться в доме Стэнли Хаймана, профессора кафедры английского языка. Фред надеется, что Стэнли поможет ему получить место в университете, а затем пара найдёт подходящее жильё. Жена Хаймана — Ширли Джексон, имеющая репутацию автора мрачных сказок и ужасов. Однако, когда они встречаются с ней, женщина впадает в депрессию — большую часть времени проводит в постели, никогда не выходит из дома и получает удовольствие, насмехаясь над гостями за обеденным столом.

Стэнли просит Роуз заняться их домашними делами. В процессе этого героиня начала устанавливать дружеские отношения с хозяйкой дома. Тем временем Ширли черпает вдохновение в истории Паулы Джин Велден, девушки из университетского городка, пропавшей без вести после прогулки по ближайшему лесу, и начинает писать новую книгу, основанную на исчезновении Паулы. Ширли сблизилась с Рози, к недовольству Фреда и Стэнли. Хайман понимает, что его жена что-то задумала, но можно ли предсказать поступки почти безумной писательницы?..