Фрэнк Адлер воспитывает свою одарённую семилетнюю племянницу Мэри после самоубийства её матери, его сестры-математика. Он пытается дать девочке нормальное детство, отдав её в обычную школу, где незаурядные математические способности Мэри быстро привлекают внимание учителей. Её талант становится поводом для возвращения в жизнь Фрэнка его властной матери Эвелин, которая настаивает на особом образовании для внучки и начинает борьбу за опеку.

То, что начиналось как спор о будущем одарённого ребёнка, превращается в глубокое исследование того, что значит быть родителем и какое детство действительно нужно необыкновенной девочке. Между желанием Фрэнка дать Мэри простое счастливое детство и амбициями Эвелин раскрыть её интеллектуальный потенциал разворачивается эмоциональное противостояние, в котором на кону стоит судьба ребёнка. Эта трогательная история заставляет задуматься о том, что по-настоящему важно для счастья ребёнка — реализация исключительных способностей или возможность просто быть ребёнком.