Ветеран Гражданской войны США Джон Картер случайно оказывается на Марсе после загадочного инцидента в пещере Аризоны. На Красной планете он обнаруживает у себя невероятные способности: сверхчеловеческую силу и возможность совершать гигантские прыжки благодаря слабой гравитации. Быстро погрузившись в инопланетную культуру, Картер встречает как воинственных четырехруких зеленых марсиан-тарков, так и человекоподобных жителей враждующих городов-государств Гелиума и Зоданги, ведущих тысячелетнюю войну.

Случайно оказавшись в центре межпланетного конфликта, Джон Картер становится ключевой фигурой в судьбе всей планеты. Встретив прекрасную принцессу Дею Торис из Гелиума, он вынужден переосмыслить свою роль в этом новом мире, где древние технологии соседствуют с примитивным оружием, а политические интриги переплетаются с магией таинственных Тернов — хранителей великой силы. Эпическое приключение землянина на Марсе, где ему предстоит не только найти дорогу домой, но и, возможно, стать той легендой, в которую никто не верил.

Пришелец с планеты Вилтьтрум был направлен на Землю двадцать лет назад, чтобы принять облик человека и под именем Нолана Грэйсона защищать ее жителей и оберегать от недружественного вторжения инопланетных существ. Со временем мужчина встретил симпатичную девушку Дотти, ставшую ему женой и другом. Затем у пары появился сын Марк, крепкий веселый мальчишка, который рос, ничем не отличаясь от своих сверстников. Однако к семнадцати годам у юноши начали проявляться необыкновенные черты, свойственные его отцу и, почитав в комиксах о приключениях знаменитых супергероев, он решил попробовать свои силы.

Марк изготовил из подручных средств костюм Бэтмэна и, патрулируя ночную улицу, сумел в одиночку распугать и прогнать группу грабителей от ближайшего банка. Видя интерес своего наследника к справедливым поступкам, Нолан рассказывает парню свою историю и цели гуманитарной миссии, с которой он находится среди людей, и знакомит его с сообществом супергероев. Герой попадает в компанию ровесников, обучающихся владению магическими способностями, среди которых присутствует его одноклассница Саманта Уилкинс, взявшая псевдоним Атом Ева. Теперь новые члены Общества Глобальной Защиты вместе со своими космическими родителями начинают готовиться к защите своей планеты от намечающегося нападения воинственных армий расы флаксанцев.

На просторах галактики существует огромное количество колонизированных планет, входящих в состав Империума. Причем местные органы самоуправления имеют широкий спектр полномочий. С Материнского мира прибывают военные на лугу под названием Вельдт. Их лидер Аттикус Ноубл имеет звание адмирала и отличается излишней жестокостью. Миссия состоит в том, чтобы изловить членов Клана Кровавого Топора и наказать. Вот только прежде чем настигнуть повстанцев, необходимо пополнить запасы провианта. Для этого полководец лично требует у вождя небольшой деревушки Синдри отдать зерно. Дерзкий руководитель отказывает военным, за что Аттикус собственноручно забивает чиновника до смерти, а затем приказывает фермеру по имени Гуннар до завтрашнего утра подготовить нужное количество провизии.

Девушка-солдат Кора увидев бесчеловечное обращение с местными, собирает личные вещи и намеревается уехать подальше. Однако, неподалеку другие бойцы хотят изнасиловать незнакомую женщину. Главная героиня вынуждена вмешаться, убить подчиненных Ноубла и фактически встать на сторону повстанцев. Гуннар предлагает ей обратиться к наемникам из города Провиденс за защитой. Первым в списке становится контрабандист Кай, а затем Кора договаривается о сотрудничестве с бывшим офицером Титом, попавшим в опалу. Тираном Материнского мира является отчим главной героини Балисариус. Некогда последний уничтожил население планеты, где родилась бойкая барышня.