На протяжении десятилетий наиболее развитые страны мира приучали население к интернет-технологиям. В итоге, массовая цифровизация сыграла с цивилизацией жестокую шутку. Кибер-преступники умудрились совершить несколько крайне удачных атак и откатили общество в своеобразное средневековье с остатками современных устройств, вроде автомобилей. Впрочем, поверхность планеты напоминает выжженную пустошь, с редкими городами, превращенными в крепости с толстыми стенами. По окрестностям разъезжают вооруженные банды, стремящиеся ограбить любого, кто попадется в поле зрения. За серьезное нарушение закона граждан отправляют за ворота.

После этого остается два варианта: стать искусным преступником или жертвой. Поскольку необходимость обмена ресурсами и готовыми изделиями между населенными пунктами никто не отменял, ключевыми персонажами для выживания остатков цивилизации являются так называемые «молочники», крайне смелые и опытные водители вроде Джона Доу, за солидную плату доставляющие посылки. Правда, они находятся на вольных хлебах и оказать какое-либо давление невозможно. Между тем мэру Нью-Сан-Франциско по имени Рэйвен срочно понадобилось кое-что забрать из далекого и высокоразвитого города Чикаго. Обычно курьеры не берутся за столь сложные задания. Потому для главного героя хитроумная женщина устраивает целое представление, пригласив актеров сыграть супруга и любимое чадо, дабы завоевать симпатии Джона.

Двенадцатилетний Дре Паркер вместе с мамой Шерри переезжает из Детройта в Пекин из-за перевода матери по работе. Поначалу всё складывается неплохо: Дре находит друга Гарри и знакомится с очаровательной скрипачкой Мейинг. Однако его симпатия к девочке вызывает гнев местного задиры Ченга, который вместе с друзьями жестоко избивает новичка. На помощь Дре приходит скромный ремонтник мистер Хан, неожиданно демонстрирующий впечатляющие навыки боевых искусств.

Чтобы разрешить конфликт, мистер Хан договаривается с учителем Ченга — суровым мастером Ли: Дре должен участвовать в предстоящем турнире по кунг-фу и встретиться там со своим обидчиком. Так начинается непростой путь американского мальчишки к освоению древнего восточного искусства под руководством необычного наставника. Тренировки становятся для Дре не только способом подготовки к поединку, но и возможностью по-настоящему понять себя и обрести уверенность в чужой стране, изначально казавшейся ему враждебной.

Группа людей — застенчивая студентка-математик Зои Дэвис, продавец круглосуточного магазина Бен Миллер, успешный биржевой маклер Джейсон Уокер, водитель грузовика Майк Нолан, бывший солдат Аманда Уокер и эксцентричный энтузиаст квестов Дэнни Хан — все получают таинственные коробки. Открытые, они содержат эксклюзивное приглашение в квест-комнату в здании в центре Чикаго и возможность выиграть 10 000 долларов. Когда игра началась, герои понимают, что им нужно найти улики, чтобы выбраться, поскольку комната начинает нагреваться до невыносимого уровня. Проходя через последовательные помещения, каждое из которых отличается значительной изобретательностью и изощрённым дизайном, молодые люди обнаруживают, что квест может их убить.

Более того, они понимают, что каждый из них был выбран индивидуально, а игры раскрывают секреты их прошлого. Головоломки самые разные: комната, которая превращается в печь; комната, которая выглядит и ощущается как ледяной лес; библиотека с непреодолимой движущейся стеной; перевёрнутый бар, где игроки ходят по потолку, а всё помещение поднимается на несколько этажей в воздух, и так далее. По мере того, как время в очередной комнате истекает, части потолка опускаются, вынуждая участников смертельной игры балансировать по краям стен или взбираться на приспособления. Не все отыщут выход из убийственного аттракциона...

Феодальная Япония XVII века. На семью известного мастера боевых искусств по имени Ханзо Хасаши совершается нападение, в результате которого погибает все его близкие. Единоборец решает отомстить виновникам трагедии и бросается в погоню. Двоих бандитов он быстро отправляет в нокаут, но третий оказывается ему явно не по зубам. Злодея зовут Саб-Зиро и он обладает способностью управлять холодом и превращать своих жертв в глыбы льда. Бандит легко расправляется с престарелым тренером по единоборствам и в дальнейшем продолжает убивать невинных людей.

Через три столетия Саб-Зиро все еще жив и вновь со своими подручными охотится за новыми жертвами. Он и его приспешники планирует захватить мир и пытается уничтожить всех, кто может встать у него на пути. Злодея интересуют прежде всего избранные бойцы, которые проходят специальную подготовку к «Смертельной битве». Это турнир, где лучшие единоборцы планеты будут сражаться с различными монстрами и суперзлодеями из потустороннего мира.