Пробуждение во тьме. Неизвестный корабль. Пустота в памяти — ни имени, ни цели, ни прошлого. Райленд Грейс открывает глаза на борту «Аве Марии», межзвёздного судна, несущегося сквозь бездну к далёкой Тау Кита. Вокруг — молчаливые тела товарищей по экипажу. Он один. Единственный, кто пережил путешествие через световые годы. Но зачем?

Память возвращается осколками, болезненно и мучительно. Земля. Катастрофа планетарного масштаба, способная погасить само Солнце и обречь человечество на вымирание. Отчаянная миссия — последняя надежда найти ответ у чужой звезды. Грейс был учёным, потом — астронавтом поневоле. Теперь он — всё, что осталось от проекта, призванного спасти миллиарды жизней. На его плечах — груз невозможной ответственности, а вокруг — безжалостный космос и тайна, которую ещё предстоит разгадать.

Шаг за шагом Грейс восстанавливает фрагменты плана, анализирует данные, ищет зацепки в системе Тау Кита. Каждая секунда на счету: время на Земле истекает, а он слишком далёк, чтобы попросить о помощи. Научная смекалка, изобретательность и стойкость — его единственное оружие против неизвестности. Но вскоре астронавт обнаруживает нечто немыслимое, что переворачивает все представления о миссии. Возможно, в этой бездне он не так одинок, как думал. И возможно, спасение человечества потребует союза, о котором никто на Земле даже не мог мечтать.