Джон Мэтьюз, самодельный бизнесмен-дальнобойщик, организовавший успешный складской и транспортный бизнес, давно покинул первую жену и сына, создав семью с более молодой красавицей. Потому для него неприятным сюрпризом становится известие о том, что его 18-летний балбес попался на хранении крупной партии экстази. После того, как подставивший парня лучший друг заключает соглашение со следствием, Джейсону грозит десятилетний тюремный срок и надеяться ему не на кого. Чувствуя некоторые угрызения совести и вину в полном неучастии в воспитании сына, отец добивается встречи с окружным прокурором Джоан Киган и предлагает применить к неразумного юнцу закон, позволяющий значительно смягчить наказание по наркотической статье, если удастся задержать более крупного преступника. В данном случае речь идет о самом известном наркоторговце в округе по имени Малик. После заключения сделки с прокурором агент Купер, куратор будущей операции, предупреждает мужчину о том, что у Джоаны неоднозначная репутация в подобных вещах и доверять ей не стоит. Вскоре герой убеждается в этом. Честолюбивая дама хочет, чтобы Джон поймал лидера наркокартеля Эль Топо, и в одностороннем порядке меняет условия договора, обещая выпустить сынка на свободу. Теперь герой не может отказаться от исполнения опасного задания, которое может стоить ему жизни.

Молодой майор Рой МакБрайд давно служит в космической сфере США и занимается разработкой передовых технологий. Однако его собственные достижения остаются в тени славы отца — Клиффорда МакБрайда, отважного астронавта и любимца нации. Около пятнадцати лет назад тот отправился к дальним рубежам Солнечной системы, рассчитывая обнаружить внеземной разум и установить с ним контакт. Экспедиция закончилась бесследным исчезновением, оставив сына без ответов на вопросы о судьбе родителя. Привычная жизнь Роя меняется, когда на Землю обрушиваются мощные электромагнитные импульсы неизвестного происхождения. Их разрушительная сила заставляет руководство секретной правительственной программы искать источник угрозы. Возникает предположение, что всплески связаны с провалившейся миссией МакБрайда-старшего. Исчезновение, которое долгие годы оставалось частью семейного прошлого, теперь может оказаться ключом к происходящему на планете. Чтобы выяснить обстоятельства случившегося, начальство решает отправить Роя в космос. Он с радостью принимает предложение, хотя впереди — непростое задание, в котором служебный долг неотделим от личной истории. Ему предстоит разобраться в возможной связи между давней экспедицией отца и нынешней угрозой Земле. Путь к ответам ведёт туда, где пятнадцать лет назад оборвалась история Клиффорда МакБрайда.